ژان ژاک شوالیه استاد مسلم اندیشه های سیاسی, در این کتاب که محل برخورد دو رشت? اندیشه های سیاسی و تاریخ سیاسی است.بررسی درخشانی از شانزده اثر بزرگ سیاسی چهار سد? گذشته به دست می دهد و به توصیف وتوجیه و ستایش یا انتقاد از دولت و سازمان جامعه و بیش از همه ساز و کار قدرت در این آثار می پردازد و کیفیت و وزن هر یک از این آثار سیاسی برگزیده را به خواننده بازمی نماید. در این کتاب،که در فاصل? سالهای 1968 تا 2016 به هشت زبان ترجمه شد و تاکنون بیش از 250 بار به چاپ رسیده است. نویسنده با تاکید بر حال و هوا و دوره تاریخی هر اثر، به کمک نقل قولهای طولانی، به شکلی جذاب آن را به خواننده معرفی می کند و درونمایه هراثر رابه او نشان می دهد. او آثاری را برگزیده است که در دوره مورد نظر طنینی خاص داشته و بر اذهان اثر گذاشته اند و پاسخگوی دل مشغولی ها و اشتیاق ها یا امیدهای آن دوران بوده اند.ایو گوشه، شاگرد شوالیه هم با نیت به روزکردن این کتاب و با پیروی از سبک استاد خود، سه فصل به این کتاب افزوده است که نظرات سه اندیشمند سیاسی و پرآوازه معاصر (هایک و رالز و هابرماس) را در بر می گیرد.