ویلیام سامرست موآم (1874ـ1965)، نویسنده برجسته انگلیسی، بیش از همه با (لبه تیغ) و (هنر داستان نویسی) مشهور است؛ اما این از محبوبیت دیگر آثارش نمی کاهد. موآم به زندگی عمیق می نگرد و گاه آن را تلخ می یابد. نکته بینی، نازک اندیشی و تصویرسازی های دقیق از ویژگی های آثار اوست. (حاصل عمر) چنان که از عنوانش پیداست، آیینه ای است از تجربیات این نویسنده برجسته انگلیسی در زیستن و نوشتن.