روشنگری در محاق روایت می کند که،بین سال های 800 تا 1200 میلادی،آسیای میانه پیشاهنگ جهان در توسعه ی تجاری و اقتصادی، بزرگی و پیشرفتگی شهرها، اعتلای هنرها و مهم تر از همه پیشرفت علمی در بسیاری از رشته ها بود. مردمان آسیای میانه در ستاره شناسی، ریاضیات، زمین شناسی، پزشکی ، شیمی، موسیقی، علوم اجتماعی، الاهیات، فلسفه، … سرآمد دوران بود.آنها جبر را نام گذاری کردند، قطر کره ی زمین را با دقتی بی سابقه اندازه گیری کردند،کتاب هایی در طب نوشتند که بعدها در اروپا از آنها استفاده شد، و برخی از زیباترین اشعار را تقدیم جهانیان کردند. حتی یکی از ایشان در افغانستان، پنج قرن پیش از کریستوف کلمب، وجود قاره ی آمریکا را پیش بینی کرد.کمتر در تاریخ سراغ داریم که این همه دانشمند در یک زمان و مکان پیدا شده باشند. عجیب نیست که تألیفات آنها فرهنگ اروپا را از روزگار توماس آکوئیناس تا عصر انقلاب علمی تحت تأثیر قرار داد و اثر عمیقی در هندوستان و نقاط دیگر آسیا بر جای نهاد.روشنگری در محاق روایتگر این دوران فراموش شده ی توفیقات است، می کوشد عوامل پیدایش آن را توضیح دهد و علل زوال آن را مطرح کند و بکاود. این اثر جدیدترین تحقیق در این زمینه است و به زبانی چنان روشن و شیوا به تحریر درآمده که هم خواننده ی عادی و هم خواننده ی متخصص را مجذوب می کند.استیون فردریک استار رئیس و مؤسس «بنیاد قفقاز و آسیای میانه و برنامه ی مطالعات جاده ی ابریشم» و مرکز پژوهشی و سیاست گذاری وابسته به دانشکده ی مطالعات بین المللی دانشگاه جانز هاپکینز و «مؤسسه سیاست های امنیت و توسعه» در استکهلم است.