زبان آدم: انسان چگونه زبان را ساخت، زبان چگونه انسان را ساخت

من با دو هدف این کتاب را می نویسم.

نخست، خیلی مشتاقام که شما را قانع کنم که زبان کلید انسان بودن است، و بدون فهم چگونگی شکلگیری زبان، ما نمی توانیم هیچ گاه امیدوار باشیم که خودمان را بشناسیم. این حرف را به این دلیل نمی زنم که در چند دهه ی گذشته به تکامل زبان اندیشیده ام. بلکه کاملاً برعکس. من در چند دهه ی گذشته به تکامل زبان اندیشیده ام چون مطمئن هستم کلید شناخت انسان در این نکته است. … اشتیاق من برای متقاعد کردن شما به شور و حرارت من برای دانستن و شناختن انسان برمی گردد. شور و حرارتی که تمام عمر با من بوده است.

دلیل دوم این است که می خواهم عواملی که مطالعه ی تکامل زبان را ناممکن کرده اند، و این حوزه را به ملغمه ای از نظریات متناقض و ادعاهای بی اساس و نگرش هایی ناسازگار تبدیل کرده اند، کنار بگذارم. یکی از این عوامل را قبلاً گفتم: “تعصّبِ نخستی مرکزی” که بسیاری را در این حیطه تحت تاثیر قرار داده و باعث شده است آنها فقط بر پیوستگی ژنتیکی ما با میمون های انسان نمای بزرگ تاکید کنند و تمام تفاوت های محیطی و زیست بومی بین نیاکان ما و آنها را نادیده بگیرند.