مارک فرو، ممتاز ترین نویسنده نسل سوم مکتب تاریخ نگاری جدید فرانسه، برای سینما به مثابه منبع، سند و عامل تاثیر گذار تاریخ اهمیت فوق العاده قائل است. مقاله هایی که در این کتاب آمده است سراسر تاریخ سینما را در بر میگیرد و این پرسش را مطرح می سازد که سینما به منزله سندی که مدت ها مورد عنایت مورخان «رسمی قرار نمیگرفت چگونه میتواند اسنادی ارزشمند برای مطالعه تاریخ فراهم آورد؟ سرانجام اینکه سینما و تاریخ در کدام محدوده ها و شیوه ها با یکدیگر تلاقی می کنند؟فرو، به عنوان یک تاریخ نگار اجتماعی که فیلم مستند هم ساخته است در اکتشاف این تلاقی ها و مشترکات، با استعانت از دیدگاه های نظری، به تحلیلی واقعی و ملموس از سینمای آلمان، آمریکا، روسیه و فرانسه مبادرت می ورزد. کار او در طراحی دیاگرام ساختار پنهان فیلم کم نظیر و آموزنده است.