کتاب حاضر، که تلفیق دقیقی از سوابق شخصی و راهنمایی های مختلف است، شبیه کتاب های امروزی خودیاری به نظر می رسد. همان گونه که آشکار است ماهیت غرب مدرن با «ماکیاولی» و اثر مشهورش «شهریار» آغاز و بر پایه و اساسی که وی می گذارد بنا می شود؛ پایه و اساسی که به طور خلاصه با شعار «هدف وسیله را توجیه می کند» شناخته شده است. او این کتاب را هنگامی نوشت که از کار اخراج و به مزرعه خانوادگی در خارج از فلورانس تبعید شده بود؛ و همین کتاب بود که لقب «پدر سیاست مدرن» را برایش به ارمغان آورد.