این اولین کتاب به زبان انگلیسی است که به طور کامل به فلسفه ی علوم اجتماعی در سنت قاره ای اختصاص داده شده است. کتاب حاضر به دنبال نشان دادن ماهیت منحصربه فرد رویکرد قاره ای به فلسفه ی علوم اجتماعی است و سنت قاره ای را در تقابل با سنت انگلیسی ـ امریکایی قرار می دهد. این کتاب به سنت های هرمنوتیک، تبارشناسی و نظریه ی انتقادی اختصاص دارد و متون و آراء نظریه پردازان کلیدی این حوزه ازجمله گادامر، ریکور، دریدا، نیچه، فوکو، مکتب فرانکفورت اولیه و هابرماس را بررسی می کند. رویکرد بدیع نویسنده با دنبال کردن ریشه های فکری آراء متفکران برجسته ی قرن بیستم تا یونان و روم باستان، مسیحیت قرون وسطی، روشنگری و رمانتیسم، عمق تاریخی آن ها را نشان می دهد. نویسنده در طول این اثر بر اهمیت فهم تاریخی انگشت می گذارد تا به این وسیله خصلت متمایز و اومانیستی فلسفه ی علوم اجتماعی قاره ای را نشان دهد.
ایون شرت عضو هیئت علمی پژوهشی دپارتمان فلسفه ی دانشگاه آکسفورد است. او در دانشگاه های کمبریج، ادینبورو، و ولز تدریس کرده و مؤلف کتاب دیالکتیک مثبت آدورنو است.