امبر تو اکو، استاد برجسته ی نشانه شناسی معاصر در این کتاب به بررسی مفهوم نشانه می پردازد. وی از مسائل مربوط به ارتباط و زبان فراتر می رود و تحلیلی جامع و روشن از نظریه های پیرامون نشانه به دست می دهد که برای درک هرچه بیشتر تحقیقات در حوزه ی زبان شناسی سودمند است. اثر حاضر بر این اصل استوار است که مفهوم نشانه تنها به زبان شناسی یا نشانه شناسی ویژه ای مربوط نمی شود، بلکه از همه ی تاریخ تفکر بشری گذر می کند.